Montanha em Vênus.
Crédito da Imagem:
NASA.
O período de rotação de Vênus está
diminuindo, ou seja, o planeta está pisando no freio e gira em torno de
seu eixo cada vez mais devagar. Novos dados da sonda Venus Express, da
Agência Espacial Europeia (ESA), mostram que seus dias estão 6,5 minutos
mais longos do que as medições anteriores indicavam.
Nos anos 90, a sonda Magellan, em uma
missão de quatro anos, usou um radar para penetrar a grossa camada de
nuvens do planeta para produzir os então mais detalhados mapas de sua
superfície. Ao observar as periódicas passagens de formações nela, foi
possível determinar que o dia em Vênus durava o equivalente a 243,0185
dias na Terra. Dezesseis anos depois, no entanto, a Venus Express,
também usando um radar, verificou que algumas formações estavam até 20
quilômetros afastadas do local onde deveriam estar neste período de
tempo, indicando uma desaceleração da rotação.
As novas medições estão ajudando os
cientistas a determinar se Vênus tem um núcleo sólido ou líquido, o que
ajudaria na compreensão de como o planeta foi criado e evoluiu. “Planeta
irmão” da Terra e no limite da chamada “zona habitável” de nosso
Sistema Solar, Vênus é um exemplo de como a capacidade de abrigar vida
depende de variáveis sutis. Com uma atmosfera densa e rica em dióxido de
carbono, com mais de 90 vezes a pressão da atmosfera terrestre, ele é
vítima de um efeito estufa de proporções infernais, que fazem com que
temperatura média na sua superfície passe dos 400 graus Celsius, o
suficiente para derreter chumbo.
Se Vênus tiver um núcleo sólido, sua massa
estaria mais concentrada no centro. Neste caso, a rotação do planeta
seria menos afetada por forças externas. E a principal delas é
justamente a fricção com sua densa atmosfera e seus ventos de alta
velocidade. A Terra enfrenta efeito similar, mas o duração do dia varia
aproximadamente apenas um milissegundo e depende sazonalmente dos
padrões de vento e temperaturas ao longo do ano.
Fonte: Redação do DIARIODEPERNAMBUCO.COM.BR
10/02/2012 | 10h33 | Rotação
10/02/2012 | 10h33 | Rotação
Link: http://www.pernambuco.com/ultimas/nota.asp?materia=20120210103304&assunto=18&onde=Mundo